class="p1">Его своевременное появление остановило мисс Браун от дальнейших насильственных ухаживаний в адрес разом "подорожавшего" в ее глазах Торона.

- У этого парня даже туфли с носками черные! - подумал Арнак, быстро оглядев вошедшего в их класс человека.

- Меня зовут мистер Ли! Сегодня я буду заменять у вас мистера Хантера! - произнес он, растягивая на лице искусственную улыбку.

- А почему наш учитель не будет с нами заниматься? - поинтересовался Торон, поймав на себе удивленные взгляды всех своих однокашников.

- Мистер Хантер неожиданно получил большое наследство и решил улететь на Лейтан для дальнейшего изучения культуры этого народа! - ответил мистер Ли, продолжая улыбаться.

- Врет! По крайней мере про наследство! Но деньги мистер Хантер точно получит, как и полетит жить на Лейтан! - подумал Арнак, ощущая флюиды, исходящие от этого человека и дававшие ему возможность так хорошо разобраться в интересующем его вопросе - а что с Джастином? - продолжил он свои расспросы.

- С ним тоже все будет в порядке! Уже завтра вы вновь с ним встретитесь! - ответил мистер Ли, направляясь к преподавательскому столу, похожему на лопух, как и столы всех двадцати учеников.

- Это правда! - промелькнуло в голове у Торона - так вы из Ментума? - задал Арнак свой финальный вопрос.

- Какого...!? Откуда он узнал!? Он может читать мысли!? Странно, я совершенно не могу его прочитать! - послышались в его голове мысли мистера Ли.

- Нет! Что-ты! Просто меня срочно вызвали на подмену мистеру Хантеру, поэтому я не успел переодеться в преподавательский костюм! - сказал Ли, еще больше расплывшись в своей поддельной улыбке.

- Врет! - подумал Арнак, добавив вслух - перед уходом мистер Хантер попросил нас прочитать параграф о цивилизации лейтан и особенностях их строения, сказав, что когда он вернется, мы обсудим произошедшее между мной и Джастином в ключе темы нашего урока!

- Отлично! - выдохнул мистер Ли - давайте этим и займемся! - он вновь "улыбнулся" и вывел перед собой голографический монитор с озвученным Тороном параграфом.

- Ох, похоже мной уже заинтересовался Ментум! - вздохнул про себя Торон, посмотрев на агента, пристально следящего за его действиями - зато хоть девушку себе нашел! - подумал он, бросив косой взгляд на Анжелику, которая стала его бессменной спутницей вплоть до их совместного окончания Старшей Школы в двадцатилетнем возрасте, когда их путям пришлось разойтись по причине слишком разных взглядов на дальнейшее образование.

Глава 4

Зачисление

- Сегодня 1 июня 7310 года, мне уже почти двадцать один год и от поступления в Академию Солнечного Флота меня отделяет только банальное собеседование! - размышлял Арнак, поднимаясь по белоснежным ступеням Здания Приемной Комиссии, которое расположено на вершине многокилометрового "небоскреба" Штаб-Квартиры Солнечного Флота.

- В форме я буду выглядеть гораздо лучше! - подумал он, взглянув на свое отражение в зеркальном остеклении комплекса.

Из "зазеркалья" на него смотрел подтянутый молодой человек с темными волосами и изумрудными глазами которые, казалось, источали свое собственное зеленоватое свечение, отражавшееся на его серебристом комбинезоне выпускника Старшей Школы.

- Наверное, сегодня яркое солнце! - пронеслось в его голове.

И действительно, полуденное светило заставляло мерцать не только костюм с золотыми нашивками отличника учебы, но и черный ремень с бляшкой из полированного металла, украшенного золотой восьмиконечной звездой, расположенной в самом центре и являющейся упрощенным вариантом Герба Солнечной Империи. Но больше всего умудрялись блистать однотонные ремню ботинки, которые распускали вокруг себе многочисленные солнечные зайчики, благодаря зеркальному покрытию их системы автоматического зашнуровывания.

- Пора! - сказал наш герой, отвернувшись от своего отражения, а затем сделал несколько шагов в направлении входа в гигантский "хрустальный" шар Приемной Комиссии, двери которого приветливо расплылись в стороны, пропуская внутрь будущего академиста - ничего себе! - пробормотал Арнак, удивленно осматриваясь.

В громадном зале, в котором он оказался, стояли десятки стройных рядов, состоящие из сотен симбиотических кресел, в которых сидели тысячи таких же, как и он абитуриентов, желающих стать единым целым с Имперским Солнечным Флотом. И все присутствующие имели гораздо больше шансов вступить в вышеуказанную организацию, чем их коллеги, проходящие отбор в других Пунктах Приема, разбросанных на всех планетах, каждой из сорока трех звездных систем Солнечной Империи. И все потому, что в Столичное Отделение приглашали только тех, кто собрал за время обучения в Младшей, Средней и Старшей Школе абсолютное большинство отличных показателей по всем предметам.

- Арнак Максимилиан Торон, вас уже ждут! - произнес голос в его инсталлированном в слуховой проход зонде, как только он закончил свой "обозревательный процесс".

- Меня!? - выдохнул Арнак, посмотрев вперед.

На возвышении, расположенном в дальнем конце этого полукруглого зала, сидело десять операторов, занимавшихся вызовом абитуриентов на собеседование.

- Именно! - ответил крайний справа "вызыватель", многозначительно кивнув в сторону дверей лифта, находящихся рядом с ним.

- Спасибо! - поблагодарил Арнак оператора. После чего обошел сидящих по широкой дуге, несмотря на то, что расстояния между креслами позволяли ему совершенно спокойно пройти сквозь все ряды мечтающих о космическом просторе.

- Я спокоен! - мысленно повторял себе Торон, с каждым шагом заболевая "медвежьей болезнью" все больше и больше, а все потому, что большая часть присутствующих внимательно следила за его передвижением.

И их интерес к его персоне был легко объясним, так как он был единственным кого вызвали сразу после прихода, а остальные присутствующие вынуждены были подолгу ждать своей очереди, ибо собеседование проходило тщательно и с пристрастием, отсекая большую часть абитуриентов в силу того обстоятельства, что они могли пригодится Солнечной Империи в куда более гуманных сферах деятельности, нежели Имперский Флот.

- Прекрати бояться! Назад пути нет! - прошипел он себе, войдя внутрь лифта.

Судя по отключенной управляющей панели, кабина сама знала куда ей ехать. Как только створки за его спиной сомкнулись, "безмолвный перевозчик" отправился в неизвестном направлении. Прошло нескольких секунд и вторая пара дверей, расположенная прямо перед ним, доброжелательно распахнулась, впустив внутрь "серебряной комнаты" ослепительный сноп солнечного света.

- С Богом! - он собрал оставшееся в себе мужество и вошел в свет.

- Добрый день! - поприветствовал Торона, сидящий в плетеном кресле пожилой чернокожий мужчина с прямоугольными "бутафорскими" очками в золотой оправе, которые лежали на кончике его массивного носа.

Одет он был в темно-синюю форму Солнечного Флота с адмиральскими погонами на плечах и "наградным" дисплеем